Que cachent les glaces de l'Antarctique?

Près de 50% de la calotte repose sur un sol qui est en dessous de niveau de la mer. Quand les langues de glaces quittent le sol pour avancer dans l'océan, elles deviennent des plates-formes (shelves). Les principales d'entre elles sont dans l'ouest du continent, qui fait l'objet d'une surveillance particulière. L'effondrement d'une partie de la plate-forme Larsen, en février dernier, a fait la une des média. A l'échelle du continent, l'événement n'était cependant pas significatif : très excentrée, cette plate-forme isolée subit sans doute l'effet d'un réchauffement local.

Certains pensent que les glaces de l'Antarctique cachent la vérité sur l'apparition de la vie sur Terre, d'autres pensent qu'une grande civilisation y a vécu et que la glace va nous apporter des éléments de réponse sur le passé. Malheureusement la couche de glace est trop importante pour que des recherches archéologiques y soient menées. Aussi il faut savoir que les terres émergées sont, comme on le constate sur la map, moins importantes qu'on a pu le penser. Pour finir, l'Antarctique est sous les glaces, dans sa majeure partie, depuis plus de 250 millions d'années soit depuis le début de l'âge Permien.

Qu'en pensez-vous?

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